البابونج Chamomile

البابونج الألماني (ماتريكاريا) عشب حولي رشيق تتوّجه أزهار رقيقة تشبه الأقحوان — بتلات بيضاء نحيلة تحيط بقرص ذهبي مرتفع — ورائحة حلوة تشبه التفاح جعلت منه عشب الشاي المحبوب عبر الأجيال. تصل أوراقه الناعمة الريشية إلى نحو 30–75 سم ارتفاعًا، وأزهاره البهيجة مثالية لتحضير منقوع الأعشاب المهدئ ولإضافة لمسة جمال ناعمة إلى حديقة الأعشاب المشمسة.

طريقة الزراعة

في مصر يُزرع البابونج كمحصول شتوي (ربيعي): ابذر البذور في الخريف — من أواخر سبتمبر حتى أكتوبر — بعد انكسار حرّ الصيف، في مناطق مثل الفيوم وبني سويف والمنيا وأسيوط. ابذر سطحيًا بالضغط الخفيف على البذور فوق سطح التربة دون تغطيتها، لأنها تحتاج إلى الضوء كي تنبت. مع درجات حرارة دافئة متبادلة قرب 30°م نهارًا و20°م ليلًا، تظهر الشتلات خلال نحو 10–14 يومًا. اختر مكانًا مشمسًا بالكامل لست ساعات أو أكثر، مع تحمّله للظل الجزئي. باعد بين النباتات نحو 20 سم في صفوف تبعد نحو 45 سم، وخفّف البذر المباشر إلى مجموعات من 2–3 نباتات.

التسميد

البابونج نبات قليل الاحتياج للغذاء وينمو حتى في التربة الفقيرة جيدة الصرف. حيث تكون خصوبة التربة منخفضة، أضف سمادًا متوازنًا 20-20-20 من النيتروجين والفوسفور والبوتاسيوم إلى التربة قبل البذر أو الشتل بمعدل نحو 90 كجم للهكتار. تجنّب الإفراط في التسميد، فالغذاء الزائد يشجّع نمو الأوراق على حساب الأزهار التي تريد حصادها.

العناية

لأن الجذور سطحية، اسقِ النبات لإبقاء الطبقة العليا من التربة رطبة دون أن تغرق. انقل الشتلات المزروعة داخليًا عند بلوغها نحو 2.5–5 سم بثلاث إلى أربع أوراق حقيقية. راقب المنّ، وهو الآفة الرئيسية، إلى جانب البياض الدقيقي أو الصدأ أحيانًا على النباتات الضعيفة. احصد رؤوس الأزهار عند اكتمال تفتّحها، حين تستوي البتلات أو تبدأ بالانحناء للخلف، بقطع كل زهرة من ساقها؛ والحصاد المتكرر يطيل فترة الإزهار طوال الربيع.