بذور استر

الأستر النجمية (Callistephus chinensis، ويُذكر أيضًا بالمرادف Aster chinensis) من أجمل النباتات الحولية لحديقة القطف. أزهارها الكبيرة نجمية الشكل تتفتح بقطر 7-12 سم بألوان صافية من الأبيض والأحمر والبنفسجي المزرق والبنفسجي، على سيقان منتصبة تملأ المزهريات وتزيّن الأحواض. تُزرع أساسًا للقطف وكنبات تنسيق، وتمنح إزهارًا غزيرًا طويل الأمد قلّ أن تضاهيه نباتات حولية أخرى.

طريقة الزراعة

ازرع البذور سطحيًا على عمق نحو 3 مم مع تغطية خفيفة. ابدأ الزراعة داخليًا في صواني خلايا قبل الشتل بنحو 6-8 أسابيع. تنبت البذور خلال 10-14 يومًا عند حرارة تربة 21-22 درجة مئوية. ولأن صيف مصر حار وارتفاع الحرارة فوق 27 درجة يوقف الإزهار، ازرع في أواخر الصيف إلى أوائل الخريف (سبتمبر-أكتوبر) تقريبًا، ثم انقل الشتلات للخارج بعد 6-8 أسابيع (أكتوبر-نوفمبر) عند انحسار الحر وزوال خطر الصقيع، مع ترك مسافة 15-30 سم بين النباتات. تحتاج الأصناف الطويلة للقطف مسافات أوسع ودعامات. اختر الشمس الكاملة لأقوى إزهار، مع تحمّلها الظل الجزئي.

التسميد

سمّد بسماد متوازن مثل 10-10-10 بمجرد دفء التربة وظهور البراعم، ثم كرّر كل 3-4 أسابيع، وتناسب الأسمدة السائلة هذا النظام المتكرر. تجنّب الأسمدة عالية النيتروجين لأنها تزيد الأوراق على حساب الأزهار، وقلّل التسميد أو أوقفه مع تراجع الإزهار.

العناية

أبقِ التربة رطبة بانتظام دون تشبّع، واروِ ريًّا غزيرًا مرة أو مرتين أسبوعيًا عندما تجف أعلى 2-5 سم منها. اروِ الشتلات من الأسفل مع تهوية جيدة لتقليل مرض موت البادرات. خفّف النباتات عند ظهور 2-3 مجموعات من الأوراق الحقيقية، ولا حاجة للتطويش. راقب المنّ ونطاطات الأوراق والعنكبوت الأحمر، واستخدم شباك الحشرات وتدوير مواقع الزراعة سنويًا لمقاومة اصفرار الأستر. اقطف الأزهار عند بدء تفتح الصفوف الخارجية من البتلات، ويدوم القطف في المزهرية 7-10 أيام.